Schieferbergbau in Willingen

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Wie der Schiefer im Upland entstanden ist

Der Willinger Schiefer stammt aus Tonsteinen, die sich am Boden eines Meeres abgelagert haben. Laut Museumsverband Hessen gehören die Schichten zur mitteldevonischen Kalk- und Schieferformation und sind 350 bis 400 Millionen Jahre alt. Bei der Entstehung des Rheinischen Schiefergebirges vor rund 290 Millionen Jahren wurden sie nach Angaben des GeoParks gefaltet und geschiefert.

Abgebaut wurden vier Dachschieferlager mit einer Mächtigkeit von 2 bis 20 Metern. Sie gehören zu den Astenschichten des Mitteldevons und liegen laut Schieferlexikon an der nördlichen bis nordöstlichen Flanke des Ostsauerländer Sattels. Weil die Lager steil stehen, wurde der Schiefer unter Tage gewonnen.

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Arbeit unter Tage

Die Bergleute lösten den Schiefer durch Sprengen. In der Grube erinnert ein Schild „Pulverkammer“ an den Raum, in dem der Sprengstoff lagerte. Im 20. Jahrhundert arbeitete man im freitragenden Kammerabbau, also in Kammern, deren Decke sich selbst trägt. Die Schieferblöcke wurden anschließend nach über Tage transportiert.

Leicht war die Arbeit nicht. Bei den Führungen geht es laut ERIH auch um die Gefahren: Steinschlag und Lungenkrankheiten durch Staub. Für den Schieferbergbau in Südwestfalen insgesamt beschreibt Wikipedia, dass die Bohrlöcher zuerst von Hand und später mit Maschinen gebohrt wurden.

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Vom Block zur Dachplatte

Über Tage wurden die Blöcke laut Gemeinde Willingen mit Hämmern in transportable Stücke zerlegt, gesägt und dann in 5 bis 8 mm dünne Platten gespalten. Mit Steinschere und Hammer bekamen die Platten ihre Form für das Dach. Im alten Spalthaus der Grube wird heute vorgeführt, wie Schiefer von Hand gespalten wurde.

Aus dem Material entstanden nach Angaben von ERIH Millionen Dachschiefer für die Region. Der blauschwarze Schiefer aus dem Iberg deckte laut Museumsverband Hessen zahlreiche Burgen, Schlösser und Kirchen in und außerhalb Hessens. Die Schieferplatten prägen bis heute das Ortsbild von Willingen und weiten Teilen des Sauerlandes. Wer mit offenen Augen durch den Ort geht, sieht sie an Dächern und Hauswänden.

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Warum der Bergbau endete

Mit dem Aufkommen von Kunststoffen für Dach und Fassade wurde Schiefer aus Kostengründen immer mehr verdrängt. 1971 wurde der Abbau in Willingen wegen Unrentabilität eingestellt. Schon im späten 19. Jahrhundert hatte der Schieferbergbau in Südwestfalen laut Wikipedia mit ausländischen Zöllen und Konkurrenz aus Belgien, Frankreich und England zu kämpfen, dazu kamen steigende Kosten für Transport und Löhne.

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Grube Christine heute und der GeoPark GrenzWelten

Seit der Stilllegung ist die Grube Christine in der Schwalefelder Straße 28 als Besucherbergwerk geöffnet. Sie gehört zum Nationalen GeoPark GrenzWelten, der 2006 gegründet und 2009 als Nationaler Geopark anerkannt wurde. Er umfasst laut Wikipedia 3.710 km² mit 46 Kommunen in Hessen und Nordrhein-Westfalen. In einer Ausstellung zeigt die Grube Gegenstände aus Schiefer, Mineralien und Fossilien.

Führungszeiten, Eintritt und Anmeldung stehen auf unserer Seite Schiefergrube Christine. Unter Tage sind es ganzjährig 8 °C, damit ist die Grube auch ein Ziel für Willingen bei Regen. Mehr zur Ortsgeschichte lesen Sie unter Geschichte von Willingen.